Ville de Wallers 59135

Wallers est une commune française, située dans le département du Nord (59) et la région Nord-Pas-de-Calais. Ses habitants sont appelés les wallersiens.

Wallers est une commune française, située dans le département du Nord et la région Nord-Pas-de-Calais.

La plus ancienne trace humaine découverte dans la commune date de -45.000 ans. Il s'agit de silex de l'homme de néanderthal, à la sablière MORTIER à d'Arenberg. D'autres silex taillés ont été trouvés vers Hertain.

Des gaulois, aucune trace n'a été découverte à ce jour. Nous savons cependant que le pays était peuplé par les Atrebates. Ceux-ci résistèrent à César bien plus longtemps que les Nerviens, et plutôt que de se soumettre, passèrent en Angleterre, laissant la région dépeuplée.

L'ostrevant est marqué par l'empreinte romaine dans l'organisation de ses anciens chemins. Nombre de ses villages sont sur l'emplacement d'un « Vicus ». Ce ne semble pas être le cas de Wallers, dont l'espace devait être occupé par la forêt. Le territoire de Wallers possède cependant la trace d'un « fanum » et des monnaies romaines ont été découvertes au lieu-dit Poncho, vers le club hippique.

La fondation de Wallers-Arenberg semble dater de la période charnière entre la fin de l'empire gallo-romain et l'invasion francque. L'étude du cimetière mérovingien de l'alouette paraît conforter cette hypothèse. Ainsi Wallers doit sans doute son nom à WALA, chef germanique fédéré de l'armée romaine, qui se voit attribuer un lieu de vie pour sa tribu dans une Laer (clairière humide, proche de l'eau) La contraction de WALA LAER donne WALLERS. Il se pourrait que le catholicisme se soit implanté vers 700. Le lieu de culte est d'ailleurs consacré à Saint Vaast ami de Clovis, ce qui peut laisser supposer une empreinte germanique plus forte à Wallers qu'aux environs. En 657, saint Landelin fonde un monastère à Wallers sur des terres offertes à sa famille par le roi Dagobert en l'honneur de Saint Paul et Saint Pierre, qu'il confie à saint Dodo. Lors des invasions des northmans et des troubles du siècle suivant, un site fortifié s'établit sur les mottes de Wallers (ce lieu restera la propriété du seigneur de Wallers jusqu'en 1919).

Après l'an mille, les comtes de Flandres et du Hainaut s'affrontent. L'ostrevant balance entre les deux puissances et finit par être englobé par le Hainaut. En 1070, le comte de Hainaut après avoir éliminé les petits seigneurs locaux réorganise le pays. L'autel de Wallers devenu libre est attribué au chapitre St Croix de Cambray ; La seigneurie reste dans la mouvance des grands seigneurs du comté de Hainaut. De cette époque date l'éclissement du fief d'Hertain. Le seigneur sera d'abord un DE WALLERS, puis par mariage la seigneurie passe successivement aux DE BEVEREN, DE LORRAINE, aux DE CROIX et enfin aux D'ARENBERG. Durant le Moyen Âge, les guerres entraînent l'augmentation des nobles qui fournissent l'OST. De nouveaux fiefs sont créés, celui DOISY (entre Hélesmes et Hertain), ceux de LA BOVE et BOUTTENIE (dans le centre), celui de MOTTOYE (dans la forêt) etc.'La plupart de ces fiefs sont la propriété de notables de Valenciennes ou de seigneurs de la région. Aux XIIIème, Wallers et Hertain obtiennent leurs franchises communales. La population augmente et l'on assiste au défrichement de la forêt vers la Goulée et la Tuilerie. DU MOYEN ÂGE AU XVIIème SIECLE Wallers subit comme tout le Valenciennois le retour périodique des épidémies de peste, et les troubles religieux. Cependant, ces événements semblent atténués par rapport à d'autres villes des environs. Un bon indicateur réside dans l'augmentation du nombre de feux. Celui-ci indique un doublement de la population en un siècle et demi ; -en 1406 : Wallers a 70 feux et hertaing 15 = 85 feux, -en 1561 : Wallers a 137 feux et hertaing 15 = 152 feux, En 1560, l'activité des autochtones se partage entre les travaux du bois (41% du bosquillon), le transport (16% de karton), et les travaux agricoles (43%). Au milieu du XVIIème siècle, l'armée de Louis XIV pille Wallers avant d'aller assiéger Valenciennes.

Après la prise de Bouchain, la châtellenie avec le sud du Hainaut devient « province réputée étrangère » du royaume de France. Pendant près d'un demi siècle, la guerre, les épidémies, les réquisitions, le terrible hiver de 1709, l'inondation de la plaine de la Scarpe appauvrissent le pays. En 1712, la population est sans doute inférieure à 600 habitants. Dans les décennies qui suivent, la culture du lin va enrichir considérablement le village. Sa population triple durant le XVIIIème siècle. La mortalité est en baisse et l'instruction en hausse. On reconstruit la plupart des grosses fermes. Une église neuve est édifiée en 1764. La tuile remplace progressivement le chaume sur les toitures.

Outre les modifications de structures qui suivent 1789, la vie à Wallers est surtout marquée par l'occupation austro-prussienne de 1793-94, et celle moins dure des Britanniques de 1815 à 1818. Les difficultés économiques du directoire disparaissent durant le consulat. La betterave sucrière est cultivée sur des terres nouvellement défrichées. Une vingtaine de wallersiens trouvent la mort sur le champ de bataille de la révolution et de l'empire, mais on assiste surtout à un rejet du système militaire puisqu'on voit des jeunes hommes épouser des septuagénaires pour échapper à la conscription.

Sous Louis Philippe, on assiste à la viabilisation des rues et des chemins (le pavage sera terminé sous la troisième république). L'agriculture est en plein essor et le village compte quatre moulins à vent. L'industrie se développe avec ses sucreries, ses fabriques de clous, le tout favorisé par le passage du chemin de fer du Nord à partir de 1845 (Wallers est l'une des quatre gares de l'arrondissement). L'industrie du lin disparaît progressivement. En 1844, une mairie est bâtie puis des écoles. Une mine de charbon s'implante en 1879 à LAMBRECHT et une autre en 1899 à D'ARENBERG. La population, en ce siècle, progresse de 1852 habitants en 1801 à 4018 habitants en 1901. On assiste au dernier grand défrichement de la forêt de Wallers. L'opération commence à la fin de l'empire avec les 130 hectares du bois montois et se prolonge tout au long du siècle avec les quelques centaines d'hectares de la forêt du prince d'Arenberg.

Les deux puits de mine, les sucreries, les brasseries, les briqueteries, une émaillerie, une distillerie, de nombreux artisans et commerçants, une agriculture moderne et la présence de la gare assurent la prospérité et l'afflux de population. Celle-ci ne cesse d'augmenter et passe entre 1901 et 1931 de 4189 à 6392 habitants (malgré la saignée de la première guerre qui fait plusieurs centaines de morts, compensés par l'arrivée des Polonais).

La deuxième guerre mondiale va être marquée par un léger recul de population, mais la nationalisation des houillères et le développement du puits d'Arenberg vont se traduire par une hausse de population à 7659 habitants en 1954.

INCENDIE Paroissiens et incroyants de Wallers unis dans la même émotion après la destruction de leur église Ils étaient venus par dizaines, hier, pour se recueillir devant les cendres de l'église Saint-Vaast de Wallers, ravagée par un incendie, jeudi après-midi. Dans le fatras de poutres calcinées, d'ardoises émiettées et de statues explosées, Pierre Cottel, historien de cette commune du Valenciennois de 5 500 âmes, erre, complètement désabusé. Jeudi après-midi, cet ardent défenseur du patrimoine n'a pas eu la force morale d'assister à la mise à mort par le feu de l'église construite en 1764 et sur laquelle il a publié, il y a deux ans, un fascicule très documenté. « C'est une catastrophe pour la paroisse, certes, mais c'en est une aussi pour l'art, se lamente la mémoire vivante de Wallers. Étaient entassées dans cette église les plus belles pièces du patrimoine religieux de ces deux cent cinquante dernières années. » Pourtant, quand les secours sont arrivés peu avant 16 h, tout a été fait pour éviter le pire. « Mais avec un vent violent et une configuration du bâtiment peu favorable, l'intervention était délicate », explique le lieutenant-colonel des sapeurs-pompiers, Bruno Moulart, chef du groupement 4. Et malgré la mise en place de canons à eau et de lances à incendie depuis les deux grandes échelles, le bâtiment a été entièrement détruit.

L'inventaire n'est pas encore totalement réalisé mais les lambris de chêne, classés, ne sont plus que cendres et le monumental orgue fabriqué par les frères Delmotte en 1879 gît, démantibulé et fondu, juste après le porche. La plupart des quatorze tableaux du Chemin de croix (1877) ont été endommagés. Les vitraux ont été pulvérisés par la chaleur, notamment ceux situés dans les transepts rajoutés en 1865. Tandis que l'imposante toile de Célestin Cellier (XVIII e) n'est plus qu'un écran noir, en lambeaux. L'édifice pieux, lui, est désormais à ciel ouvert et le clocher est tombé à l'intérieur de la tour. Les dégâts sont incommensurables, en dépit des efforts désespérés de la cinquantaine de pompiers dépêchés sur le sinistre, causé, semble-t-il, par le chalumeau d'un ouvrier qui réparait des gouttières près de la sacristie. ' FRANCIS THUILLIEZ ET GRÉGORY AUTEM

Autres villes proches de Wallers
Millonfosse 59178 - Haveluy 59255 - Villers-en-Cauchies 59188 - Lecelles 59226 - Clary 59225 - Noyelles-sur-Selle 59282 - Beauvois-en-Cambrésis 59157 - Douchy-les-Mines 59282 - Denain 59220 - Bévillers 59217 - Hasnon 59178 - Avesnes-le-Sec 59296 - Avesnes-lès-Aubert 59129 - Maretz 59238 - Montigny-en-Cambrésis 59225 - Quiévy 59214 - Saint-Aubert 59188 - Wavrechain-sous-Denain 59220 - Haspres 59198 - Caudry 59540 -