Ville de Tournus 71700

Tournus est une commune française, située dans le département de Saône-et-Loire et la région Bourgogne.

La ville de Tournus, point de contact entre le Mâconnais et le Chalonnais, est située sur la Saône.

Ancienne garnison romaine bâtie au bord de la Saône, elle devint un centre religieux important, grâce à l'influence de l'abbaye Saint-Philibert, chef d''uvre de l'art roman.

Depuis le recensement de 1999, la commune de Plottes, associée à Tournus depuis 1972, est redevenue une commune indépendante. La population de Tournus est désormais de 5 629 habitants alors que celle de cette nouvelle commune est de 602 habitants.

Datée de la fin Xe, à nef très haute pour sa surface, Saint-Philibert est un des plus grands monuments romans de France. Sa façade est empreinte des inspirations romanes dites (à tort) lombardes. Des mosaïques dans le ch'ur sont du XIIe.

En 858, les normands reviennent attaquer Déas (désormais Saint-Philbert-de-Grand-Lieu en Loire-Atlantique), mais les moines fuyèrent, emmenant les reliques de Saint Philibert jusqu'à Tournus. Certains revinrent s'installer à Déas au XIe siècle et attendirent le retour des reliques, restées alors en Bourgogne, jusqu'en 1937.

L'abbatiale de Tournus est probablement le plus grand édifice roman bourguignon datant de la seconde moitié du Xe siècle encore debout et en bon état. Deux autres édifices importants et voisins construits à la même époque (la cathédrale de Mâcon et l'abbatiale de Cluny dite Cluny II) ont disparu en totalité (Cluny II détruite par les moines de Cluny au milieu du XVIIIe siècle) ou en grande partie (la cathédrale Saint-Vincent de Mâcon, reconstruite au XIIIe siècle, mais dont subsiste cependant la base du massif occidental, également de la seconde moitié du Xe, et de facture tout à fait comparable). Antérieurement à l'arrivée de moines de Grandlieu, existait une importante communauté autour des reliques de saint Valérien. On en connaît très peu de choses, il apparaît cependant que les gros moellons presque blancs que l'on observe dans les murs et les grands arcs du Xe siècle sont presque sûrement des remplois de l'édifice principal de cette abbaye, sans doute mérovingienne (VIe ou VIIe siècle).

Dès les années 1930, Jean Virey avait parfaitement établi les éléments principaux de la chronologie de la construction. L'avant-nef (souvent appelée ici narthex) ainsi que l'essentiel de la nef furent construits à l'époque de l'abbé Étienne, connu comme grand bâtisseur, et la clôture des travaux fut solennisée par un grand transfert de reliques en 979. Il paraît presque certain que la crypte fut construite en même temps : l'analyse d'Alain Guerreau a bien montré que le plan d'ensemble, de la façade à l'extrémité du déambulatoire, présente une cohérence parfaite, et les mesures employées (perche de huit pieds romains) sont un indice important d'ancienneté.

L'analyse de l'inscription dite de Gerlannus montre la contribution d'un monétaire de l'abbaye : l'abbaye, qui levait un péage sur la Saône, profita très tôt de la reprise du trafic consécutive à la fin des troubles normands, et disposa ainsi de moyens considérables (pour l'époque) avant même que se manifeste fortement l'essor agraire que connut la région aux Xe et XIe siècles. Au demeurant, la structure même mise en 'uvre montre une parenté claire avec les édifices de l'aire impériale à cette même période, dits ottoniens (cathédrale de Minden, Saint-Cyriaque de Gernrode, Saint-Pantaléon de Cologne, par exemple). Après des troubles (mal connus) au début du XIe, ce fut sans doute l'abbé Ardain qui remit de l'ordre, et donna sa figure définitive au cloître qui porte son nom.

La chronologie de la croisée du transept et des parties hautes du ch'ur est plus difficile à déterminer. Il paraît cependant plus que plausible que cette partie date du début du XIIe (plus ou moins en réponse aux ardeurs conquérantes des clunisiens), ce qui expliquerait la nouvelle consécration en 1120 par le pape Calixte II (un membre de la famille comtale mâconnaise).

Les deux clochers sont sans doute postérieurs. D'intéressantes chapelles gothiques furent édifiées au flanc nord de la nef aux XIVe et XVe siècles. L'abbatiale de Tournus conserve d'importants restes de décor figuré. À divers endroits, pas toujours bien visibles, de grands fragments de peintures murale, et, découverte récemment dans le déambulatoire, une mosaïque à décor zodiacal de toute première importance. Une vierge romane (dite Vierge Noire) est également visible. La datation de ces divers éléments est malcommode, les comparaisons sont incertaines et s'appuient d'ailleurs sur des éléments eux aussi très mal datés.

Les Guerres de religion provoquèrent des dégâts, mais pas de destruction significative. Au XVIIIe, les moines se transformèrent en chanoines séculiers, et l'abbatiale devint de facto église paroissiale. Ce qui lui permit de traverser la Révolution française sans difficulté particulière. Classé Monument Historique dès 1844, le bâtiment connut depuis d'incessantes campagnes de restauration : Questel (1845-1850), Ventre (1908-1915) eut l'idée absurde de faire disparaître les enduits qui protégeaient la totalité des surfaces, et de supprimer également les tirants (poutres) de bois qui assuraient l'équilibre de la nef depuis sa construction ; tout récemment Frédéric Didier entreprit une remise en état générale des enduits qui, quoique très incomplète et insuffisante (il faudra bien, tôt ou tard, recouvrir toutes ces pierres qui ne sont pas faites pour être vues), donne à l'intérieur un bien meilleur aspect ; c'est dans le cadre de cette campagne qu'ont été retrouvées les mosaïques du déambulatoire.

La ville possède une importante école de musique, un lycée général et technologique (Gabriel Voisin),un lycée professionnel agricole (spécialité : horticulture), un collège (En Bagatelle), trois écoles (Raymond Dorey, L'Esplanade et Saint-Valérien) et deux écoles maternelles (Jean Galopin et Charles Dard).

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