Ville de Tonnay-Charente 17430

Tonnay-Charente est une commune française, située dans le département de la Charente-Maritime et la région Poitou-Charentes.

La ville de Tonnay-Charente est située dans un méandre de la Charente.

On trouve à Tonnay-Charente l'un des plus vieux ponts suspendus d'Europe. Ce pont a été inauguré en 1842 sur les plans de Louis Dor, qui était alors ingénieur en chef du département. Sa largeur est de 23 mètres et sa longueur de 623 mètres dont 90 mètres pour la plus longue travée.

L'idée avait été évoquée dès 1831 alors que les Charentais en avaient assez d'utiliser le bac pour rejoindre l'autre rive du fleuve. La première pierre fut posée le 18 février 1841 et à cette occasion, on fit frapper 200 médailles commémoratives dont l'une fut encastrée dans le premier bloc.

Après plusieurs années de service, le pont s'affaissait et il fut donc décidé de le soumettre à une épreuve. Le 21 août 1883, on entassa du sable sur le tablier et avant d'atteindre le seuil de test, le tablier lâcha. Ce n'est que le 10 mars 1885 que le pont fut réouvert à la circulation après avoir été reconstruit à l'aide de nouvelles techniques.

En 1934, il fut décidé de doubler les capacités de résistance du pont.

Aujourd'hui, le pont n'est plus ouvert à la circulation des voitures. Jusqu'en août 2004, on pouvait encore le traverser à pied ou à deux roues mais depuis cette date, toute circulation est interdite, en attendant des travaux de restauration (réfection du tablier, câbles, maçonnerie).

Dès le XIIIe siècle, on trouvait à Tonnay-Charente un port de commerce dont l'activité fut durant longtemps assez importante. Aujourd'hui, l'activité de ce port est très diminuée. Il présente la particularité d'une zone de retournement pour les bateaux (appelée zone d'évitage): le cargo pique le nez dans la vase, et le courant de la Charente se charge de lui pousser la poupe pour le retourner. Le port peut recevoir des navires de 120 mètres de long pour un tirant d'eau de 6,50 mètres[1].

En 2004, un téléfilm, Trois jours en juin, a été tourné à Tonnay-Charente. Ce téléfilm historique, qui évoque un épisode de la résistance durant la dernière guerre, adapté du roman Un pont sur la Loire met en scène Elsa, Patrick Catalifo, Étienne Chicot, Laurent Poitrenaux, Guy Marchand, Jean-Louis Foulquier. Il a été diffusé pour la première fois sur la chaîne de télévision France 2 le 19 septembre 2005.

Sandown, Île de Wight

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