Ville de Soultz-les-Bains 67120

Soultz-les-Bains (Sulzbad en allemand) est une commune française, située dans le département du Bas-Rhin et la région Alsace. C'est également une station thermale.

Soultz-les-Bains est situé à 4 km au nord de Molsheim au pied des collines sous-vosgiennes. Coincée dans un goulot d'étranglement entre le Jesselberg (363 m) au sud-ouest et le Sulzberg (293 m) au nord-est, la Mossig arrose la commune avant de se jeter dans la Bruche au sud du village.

Traversé par la RD 422 reliant Molsheim à Marlenheim, qui forme la route des vins et donne accès, au-delà de Molsheim, à l'A352 par l'échangeur de Dorlisheim. La commune dessert également Dangolsheim par la RD 275 et Wolxheim (jusqu'à Strasbourg) par la RD 45.

Soultz disposait également d'un arrêt sur la ligne ferroviaire Molsheim-Saverne (fermée en 1965). Cette liaison est actuellement desservie par bus.

Le village disparu de Biblenheim ((Bubilenheim au IXe siècle signifiant l'habitation de l'eau souterraine [1]) se situait au nord-est de Soultz. Il reste actuellement le hameau du Biblenhof. Les communes limitrophes sont Scharrachbergheim-Irmstett au nord, Dahlenheim au nord-est, Wolxheim à l'est, Avolsheim au sud-est, Dangolsheim et Bergbieten à l'ouest.

Le nom de Soultz, dérivé de Saltz (sel en allemand), est lié à la source minérale et aux bains adjacents. Des tombes mérovingiens sont exhumées lors de la construction de la ligne de chemin de fer Molsheim-Saverne en 1864. La dénomination du village, au travers des chartes et inventaires de biens, varie de Sulcia (737) à Sulze (XIIe siècle) ou Sulcen. À partir de cette époque, le nom de Soultz apparaît.

Appartenant en indivision à l'empereur et à l'évêque de Strasbourg au XIIe siècle ; au XVe, le village devient un baillage épiscopal de Dachstein. Incendié par les Strasbourgeois en 1262 lors de la guerre des évêques, puis en 1444 et 1622 lors de la guerre de Trente Ans.

Des fortifications, démantelées en 1333, ont laissé une trace dans la toponymie locale (Biblentor, Molsheimertor, ...) ; tor signifie porte en allemand. La conformation du bâti ancien accrédite une localité fortifiée de manière sommaire. La commune est réunie à Biblenheim (Biblenhof sur les cartes topographiques IGN) depuis 1556.

En 1682, Vauban mit en exploitation trois carrières près de Soultz pour édifier la citadelle de Strasbourg et celle de Fort-Louis. Afin d'acheminer les pierres, il fit construire le canal de la Bruche au sud du village. Cette voie de communication a transformé un temps Soultz en centre d'approvisionnement de Strasbourg en matériaux divers (pierre, bois, ...).

Localité à dominante catholique, Soultz-les-Bains comptait depuis le XVe siècle une communauté juive bien structurée.

Les habitants sont surnommés Trapphinle (outardes).

Probablement plus anciens, les bains de Soultz ne sont évoqués qu'à partir de 1484. Bien que situés sur le ban communal de Wolxheim, ils ont donné son nom à Soultz.

Une source dédiée à saint Amand, premier évêque de Strasbourg au IVe sicèle ainsi que deux chapelles évoquent un lien entre le caractère religieux et les bains. Cultes païens et guérisons miraculeuses sont évoquées par un médecin strasbourgeois Mechior Sebitzius en 1647. Les paysans se baignaient 24 heures durant dans la source dans l'espoir d'être épargnés par la maladie durant l'année à venir. En 1726, J. Schurer dans Disertio inaugularis de balneo Sulzensis signale des ex-votos, témoignages de guérisons miraculeuses de problèmes arthritiques.

À partir du XVIe siècle, scientifiques et médecins s'intéressent aux vertus curatives des eaux recommandées pour le traitement des calculs rénaux, des maladies cutanées, des affections rhumatismales et syphilitiques, des névralgies. Les eaux sont classées parmi les eaux salines (NaCl), iodurées et bromurées.

Les bains étant accompagnés de distractions diverses (casino, dance, ...), ils ont attiré l'opprobre du clergé qui n'y voyait qu'un « lieu de perdition » et un « repaire de débauche ». Un incendie, le 11 novembre 1913 détruisit une grande partie des installations et mit un terme provisoire au thermalisme à Soultz.

Durant le XXe siècle, quelques tentatives pour relancer l'exploitation de la source (vente d'eau en bouteilles sous la marque Saint-Amand, publicités vantant sa teneur en radium) se soldent par des échecs. Un second puits est creusé sur le ban de Soultz, mais sans que le dynamisme économique ne soit au rendez-vous.

Actuellement, le Sulzbad, un établissement de cure et de remise en forme tente, depuis 1999, de faire perdurer la vocation thermale de la commune.

Creusées dans le flanc sud-ouest du Silberberg, sur la rive gauche de la Mossig, la carrière royale (Königsgrube) montre encore aujourd'hui un front de taille d'une vingtaine de mètres de haut. Composée de grès à voltzia et de grès datant du Muschelkalk, la carrière voit cessé son exploitation au cours du XIXe siècle. Elle a fait l'objet d'études géologiques approfondies et de récoltes de nombreuses plantes fossiles par Philippe-Louis Voltz, Guillaume Philippe Schimper et Mougeot.

population provisoire pour 2004 : 791

maison alsacienne (18e s.) à poutre sculptée

ancienne gare de Soultz-les-Bains / Sulzbad

ancien four à chaux

carrières royales de Soultz

ancienne voie ferrée Molsheim-Saverne

tour-ch'ur de l'église St Maurice

Fragment de pierre tombale trouvée lors de travaux sur le parvis de l'église en 2003

Fragment de pierre tombale trouvée lors de travaux sur le parvis de l'église en 2003

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