Ville de Saint-Martin-Château 23460

Saint-Martin-Château est une commune française, située dans le département de la Creuse et la région Limousin.

La Maulde vient du plateau de Millevaches où, barrée, elle forme le vaste lac de Vassivière. Elle va à Peyrat-le-Château et vers les autres lacs de barrages hydroélectriques en aval. Elle finit dans la Vienne un peu avant St Léonard-de-Noblat. Près de St. Martin-Château elle descend la cascade des Jarrauds où fut installée une des premières centrale hydro électrique de France. Sur la commune ses principaux affluents sont le ruisseau de Tourtoulloux (aussi dit ruisseau de la Buse) et le ruisseau de Langladure (aussi dit ruisseau de Masgrangeas).

C'est sur le parcours de la Maulde, que se situe la Cascade des Jarrauds qui permit en 1889 l'électrification de Bourganeuf.

Les planches sont une particularité du plateau de Millevaches. Ce sont des ponts dont le tablier entre deux piles est fait d'une grande planche de pierre taillée. Parfois il y a deux planches côte à côte. Il fallait de la pierre qui s'y prêtait. C'est le granite à 2 micas du Millevaches celui que l'on appelle dans notre commune pierre du Compeix.

Elles ont été posées pour les piétons, car elles sont en général trop étroites pour une charrette. Pour celles-ci il y avait toujours un gué proche. Ces planches de pierre pèsent de l'ordre de 2 tonnes et parfois plus. Elles sont toutes accessibles par des chemins à faible distance des routes et la plupart ont été flêchées par l'association Eclats de Rives. Nos planches sont au nombre de 7. Il y a également deux vieux ponts: Palin et Villegouleix.

Ce sont : Dans le nord de la commune: les 3 planches de La Clavelle, Pont,Verrière Dans la partie centrale : la planche Périne située sur le Langladure, les deux planches de La Cour, les ruines du pont Palin. Au sud : la planche La Pierre et le pont de Villegouleix.

La cascade des Jarrauds rentre dans l'histoire au XIX siècle : La Ville de Bourganeuf a été la troisième ville Française à recevoir l'électricité en 1886. Mais le ruisseau des eaux de Verger, qui avait accueilli la dynamo de sa première usine, furent trop basses pendant l'été de 1886 pour alimenter correctement les 60 lumières de Bourganeuf. On décida alors d'utiliser la Cascade des Jarrauds d'une hauteur de 14 métres et qui elle, pouvait assurer une production largement suffisante. Mais cette cascade était située à 14 kilométres de Bourganeuf. C'est ainsi qu'après trois ans d'études et un an de travaux de juillet 1888 à avril 1889, les installations des usines de la Cascade des Jarrauds et de Bourganeuf, furent les premières en France où on transporta l'électricité sur une telle distance. L'installation comprenait une turbine hydraulique de 130 CV avec une génératrice de 100 CV. Le câble électrique qui reliait les deux sites avait un diamétre de 5 mm. Pour courronner cette prouesse technique, le premier téléphone de la région reliait les installations de la Cascade et de Bourganeuf; alors que l'utilisation commercial du téléphone datait en France uniquement de 1879. L'éclairage de Bourganeuf comportait alors 106 lampes : éclairage des rues, église, mairie, cafés...

La Cascade des Jarrauds située à Saint-Martin-Château fait partie de la rivière la Maulde, après que celle ci ait reçu son affluent le Langladure. La Cascade des Jarrauds est devenue célèbre en 1889 en permettant l'électrification de Bourganeuf. La Cascade présente une déclivité de 14 métres sur une longueur d'environ 3 kilométres.

Henri Prébost est un Soldat fusillé pour l'exemple. Il est né le 1er septembre 1884 à Saint Martin Château, il vivait à Villeurbanne où il exerçait le métier de maçon. Pendant la guerre de 1914-1918, Henri Prébost a été incorporé au 63e RI, 5e Cie. Il a été fusillé pour l'exemple le 20 avril 1915 à Flirey avec trois autres soldats, suite au refus collectif de sa compagnie de remonter à l'assaut de la crête de Mort-Mare. Réhabilité par jugement de la cour spéciale de justice militaire le 30 juin 1934, Henri Prébost a été désigné par ces supérieurs pour être fusillé car il était militant du syndicat de la Confédération générale du travail fondée à Limoges en 1895. Henri Prébost et Félix Baudy son compagnon de Royère-de-Vassivière ont été rétablis dans leur honneur en 1934. Les Fusillés pour l'exemple de Flirey s'ajoutent à ceux de Vingré, Fontenoy, Fleury, Mouilly, Montauville... En quatre ans, 2 400 poilus auront été condamnés à mort et 600 exécutés, les autres voyant leur peine commuée en travaux forcés. Henri Prébost est enterré à Villeurbanne.

La source de l'aticle sur Henri Prébost est le livre de J. Nouaillac, officier du 63e RI : le 63 au feu édité en 1919.

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