Ville de Saint-Junien 87200

Saint-Junien, Sent Junian en occitan, est une ville du centre-ouest de la France, chef-lieu de canton du département de la Haute-Vienne (87), sur la Vienne.

La ville se trouve dans l'emprise du cratère de la météorite de Rochechouart.

Village fleuri (2 fleurs)

Dès l'an 500 , un ascète d'origine hongroise, Saint Amand, choisit un gîte sur la rive droite de la Vienne, non loin de son confluent avec la Glane, dans une région appelée « Comodoliac ». L'évêque de Limoges Rorice Ier lui offre une humble cellule. C'est alors que Junien originaire du Nord, fils d'un comte de Cambrai, baptisé par Saint Rémi de Reims quitta sa famille, à l'âge de 15 ans et devint un disciple de Saint Amand. Il frappa à la porte de l'ermite, mais celui-ci ne lui répondit pas. La nuit, Junien fut épargné par la neige qui tombait. Il vécut en ermite et après la mort de son maître, vécut à l'emplacement de l'actuelle collégiale. Durant sa vie, il accomplit quatre grands miracles. Il débarrassa la région d'un dragon qui dévorait bêtes et humains, en le chassant à l'aide d'une croix. Il délivra les Poitevins du feu intérieur qui les brûlait grâce à de l'eau d'une source. Il jeta le démon dans un gouffre, en faisant le signe de croix. Et Junien chassa le démon du neveu de l'évêque de Limoges, Rorice qui en 540 devenu lui-même évêque (Rorice II) présida ses obsèques. L'évêque fait élever un oratoire à sa mémoire, puis une église desservie par des chanoines réguliers de Saint-Augustin. Saint Junien est invoqué pour la guérison des aveugles et des paralytiques.

En 593, Grégoire de Tours est frappé par l'importance du pèlerinage sur le tombeau du saint. Une telle affluence provoque rapidement la naissance d'une agglomération autour de l'abbaye construite en l'honneur du saint. Mais le monastère est détruit paie les Normands en 866. après une tentative de restauration autour de 900, l'abbaye vivote jusqu'à sa sécularisation par Sylvestre II en l'an 1000. Les chanoines ne résidant plus dans l'abbaye, ils contribuent à la renaissance de la ville par la construction de leurs habitions. Un prévôt, Saint Israël, entreprend de rebâtir l'église, ses successeurs poursuivent son 'uvre jusqu'à sa consécration en 1100. À la fin du XIIIe siècle, à la suite de troubles et d'incursions armées, la cité est entourée de hautes murailles percées de quatre portes principales. Au XVe siècle, outre l'église qui est le seul monument encore existant de nos jours, l'ensemble collégial comprend cloître, pressoir, granges, psallette du Chapitre (école de musique), ensemble épiscopal du Seigneur Evêque (logis, chapelle, prison, salle de justice) et le cimetière.

Située au centre d'une région d'élevage et ainsi favorisée par une abondance de matière première telle que peaux de chevreaux et d'agneaux, Saint-Junien bénéficie en outre, en matière de tannage, des qualités exceptionnelles des eaux de la Vienne. Dès le XIe siècle, des maîtres artisans coupaient des gants dans des peaux qu'ils avaient eux-mêmes tannées. Au XVe siècle, la ganterie atteint une grande renommée. Vers 1872, l'apparition des premières machines à coudre et de la « Main de Fer » bouleversent les procédés de fabrication. L'apogée de la mégisserie et de la ganterie se situe en 1927 : 40 fabriques et plus d'un millier d'ouvrières et d'ouvriers travaillent au renom du gant de Saint-Junien. Actuellement, le prestige de certaines maison, fournisseurs de grands couturiers tels que Jacques Fath, Christian Dior, Hermès, Lanvin, Cacharel et d'autres, explique la place qu'occupent les gants de peau de la cité représentant 45% de la production française (soit plus de 480 000 paires par an).

Outre la ganterie, Saint-Junien s'est affirmée aussi comme un lieu privilégié pour la production de papier. Au XVIIe siècle, se comptaient cinq moulins et l'apparition des machines à papier vers 1835 favorisa l'implantation de nombreuses papeteries. Les matières premières telles que la paille et ensuite le bois abondants en Limousin ont permis un rapide développement de cette industrie et des ses dérivés : l'impression, l'emballage, le cartonnage.

Des «ostensions» célèbrent tous les sept ans la mémoire de Saint Junien et de Saint Amand. À cette occasion, leurs reliques sont exposés et une cérémonie se déroule : de somptueux décors sont sortis, la rue principale est couverte de feuillages en souvenir de la forêt de Comodoliac. Des groupes de statues figurent les principaux évènements de la vie des saints fondateurs de la cité. Le dimanche, après la grand'messe du matin, 1500 personnes costumés représentant l'histoire des saints depuis 2000 ans défilent solennellement à travers la ville.

Saint Junien se trouve, comme le reste de la Haute Vienne, dans la zone culturelle occitane. La langue d'oc, présente dans la toponymie de la ville et dans la vie de nombre de ses habitants, se retrouve aussi dans la vie culturelle.

Après la première guerre mondiale se forme un groupe folklorique de chanteurs et de danseurs appelé La noce villageoise de Saint Junien. Le 29 avril 1941, à l'issue d'un patronage dont l'abbé Ortiz est responsable, le groupe folklorique des Velhadors (les veilleurs en occitan) voit le jour. Dès 1943, il appartient au Félibrige en devenant l'école félibréenne Jean-Teillet. En 1985, Saint Junien accueillera la fête de Sainte Estelle, fête du félibigre, où l'étoile à 7 branches représentent les 7 grandes régions de l'Occitanie (dont le Limousin). Actuellement, les activités des Velhadors tournent autour des danses traditionnelles, de la musique, des chants et du théâtre, pour faire vivre les traditions limousines et la langue d'oc. Chaque année, les Velhadors montent un nouveau spectacle. Au printemps 2006, il s'agissait du Miracle des Ardents qui a remporté selon la presse un vif succès.

Sain Junien travaille également à la reconnaissance de la spécificité régionale. Ainsi le nouveau centre aquatique a reçu un nom en oc : l'Aiga Bluia (l'eau bleue). Le pays de Saint Junien a défini un plan pour la mise en place d'une signalisation bilingue. Plusieurs communes en sont déjà équipées, Saint Junien devant l'être bientôt. Il existait déjà, depuis les années 80, des parcours de promenade fléchés en occitan.

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