Ville de Rougemont-le-Château 90110

Rougemont-le-Château est le chef-lieu d'un des cantons du département du Territoire de Belfort. Le village est situé au pied des Vosges du sud, à la limite entre la région de Franche-Comté et celle d'Alsace au point de jonction de deux anciennes voies romaines dont l'une reliait Langres à Strasbourg en longeant le massif vosgien et l'autre venait de Belfort après avoir traversé Offemont. Son nom, à l'origine Rubromonte ou Rubens Mons ou Rotenberg ou encore Rothenburg en allemand, est dû à la couleur de la roche affleurant à cet endroit. En 1999 le village regroupait 1198 habitants.

Le village est traversé par la rivière Saint-Nicolas, qui prend sa source à 6 km dans le hameau du même nom, hameau qui dépend de la commune de Rougemont-le-Château.

Le XIXe siècle voit le village s'industrialiser, comme la plupart de ceux du pays sous-vosgien situés sur des cours d'eau. D'abord un tissage mécanique de 250 métiers installé par Victor Ehrard vers le milieu du siècle qui fabriquait du calicot mais aussi une usine de pièces détachées pour l'industrie textile, quincaillerie, serrurerie, petite fonderie, une tuilerie et un four à chaux vers la fin du siècle. La séparation du Territoire de Belfort de l'Alsace en 1871 provoqua une arrivée massive d'Alsaciens qui refusaient la germanisation. La disponibilité de cette main d''uvre et la volonté des industriels alsaciens de garder une tête de pont économique sur le territoire français favorisa l'implantation de nouvelles industries dans le Territoire de Belfort. En 1900 la population du village dépassait 2300 habitants pour un peu plus de 1200 en 2004.

La chapelle Sainte-Catherine est située près des ruines du château-fort, sur le versant est de la vallée de Saint-Nicolas. De nombreux chemins forestiers permettent des randonnées intéressantes dans le massif. Le bâtiment actuel date de 1876, il a remplacé une chapelle faisant partie d'un ermitage existant déjà au XVème siècle. Les fondations de la Maison du moine et la Source Sainte-Catherine sont visibles à proximité. La chapelle abritait une jolie statue de sainte Catherine datant du XVIIIème siècle en bois polychrome. Elle a été restaurée dans les années 1980.

Le couvent de Saint-Nicolas, la chapelle Saint-Nicolas et le Château Keller datent du milieu du XIXe siècle. Ils ont été construits par Emile Keller (1828-1909) qui fut élu député de Belfort à plusieurs reprises.

La statue de la Sainte-Vierge, haute d'une dizaine de mètres a été érigée après la fin de la Seconde Guerre Mondiale et veille depuis que le village du haut des forets entourant la commune.

Photos du Vieux-Château

Bibliographie : Le Vieux Château de Rougemont - site médiéval, sous la direction de Pierre Walter, aux Editions Deval à Belfort.

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