Ville de Préfailles 44770

Préfailles est une commune française, située dans le département de Loire-Atlantique et la région Pays de la Loire.

La commune fait partie de la Bretagne historique, dans le pays traditionnel du Pays de Retz et dans le pays historique du Pays Nantais.

Taillé, de gueules au mouton d'or, de sinople au poisson d'or, à l'ancre d'argent posée en barre brochant sur la partition et au chef chargé de cinq mouchetures d'hermines

La devise de Préfailles : « Qui y mouille, y reste ».

Préfailles occupe le quart sud de la péninsule de la côte de Jade située à l'extrémité occidentale du Pays de Retz se terminant par la pointe Saint-Gildas.

La commune n'est parcourue par aucun cours d'eau et son relief est relativement plat (altitude moyenne de 5 mètres). L'est de la commune est valonné par plusieurs vallées dont celle de Pasquin.

La côte orientée ouest à sud-ouest est rocheuse et relativement découpée. Elle n'est qu'une succession de plages séparées par des pointes rocheuses et parfois de falaises escarpées et dangereuses. La côte fait face à l'île de Noirmoutier et constitue la limite septentrionale de la Baie de Bourgneuf.

Les communes limitrophes de Préfailles sont La Plaine-sur-Mer au nord / nord-est et Sainte-Marie-sur-mer (Pornic) à l'est.

Préfailles vient de pré failli (pré de peu de valeur).

Saint Gildas aurait débarqué au VIIIème siècle, à la pointe qui porte aujour'hui son nom (anciennement Chevesché).

La première maison estivale apparaît à Préfailles en 1743. En 1788, on découvre une source ferrugineuse et dès 1812 des centaines de curistes viennent bénéficier de ses bienfaits. C'est la source ferrugineuse de Quirouard, à Préfailles, qui fait la prospérité de ce hameau de La Plaine-sur-Mer avant même qu'il ne devienne le 19 février 1908 une commune indépendante séparée de La Plaine-sur-Mer.

Préfailles est une station balnéaire réputée depuis le XIXème siècle grâce à sa source ferrugineuse. En 1900, Hippolyte Durand Gasselin songe à aménager les abords de la source. Le débit est alors de 250 litres à l'heure et les docteurs Hectot, Bobierre, Guépin célébrèrent les vertus curatives de cette eau.

Note 1 : En 1931, la commune de Préfailles (la pointe de Saint-Gildas) est le témoin de la disparition d'un bateau d'excursion: le Saint-Philibert. Cinq cent Nantais, revenant de Noirmoutier, se trouvaient à son bord. Seules huit personnes furent rescapées de ce naufrage.

Note 2 : le premier maire de la commune de Préfailles est Léon Hamelle, avec Joseph Guilbaudeau pour adjoint. Comme successeurs, on trouve Pasquier, Georges Drouart, ... et Pierre Levet

Eric Tabarly vécut à Prefailles, la rue principale du village qui descend à la mer, porte son nom.

Sophie Desmaret venait y passer ses vacances.

La famille Debré (Michel : premier ministre de 1959 à 1962, Jean-Louis : actuel président du Conseil constitutionnel) y possède une résidence secondaire.

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