Ville de Pont Croix 29790

Pont-Croix est une commune française, située dans le département du Finistère et la région Bretagne.

Ses habitants sont appelés les Pontécruciens.

Nom officiel en breton : Pontekroaz, nom breton familier : Ar Pont = Le Pont

Le site de Pont-Croix est comparable à celui de Quimper, car les deux villes se sont installées sur un plateau incliné dominant au Nord un estuaire est-ouest qui fait ensuite un angle droit pour déboucher sur la côte plus à l'ouest et au midi. A l'embouchure se trouvent les ports d'Audierne et de Poulgoazec distants de 6 km. Les bateaux ont depuis toujours remonté l'estuaire du Goyen pour faire de Pont-Croix un port de mer exportant les denrées agricoles de la région et important du sel et du vin. La vallée du Goyen suit un axe est-ouest depuis sa source située à 20 km à Plonéis et correspond à un fossé tectonique qui se prolonge au-delà du coude de la ria jusqu'à la Baie des trépassés entre les pointes du Raz au Sud et du Van au Nord

La civilisation gallo-romaine a laissé une trace importante dans les vestiges de la villa de Kervénenec (découverte de mosaïques) à l'Ouest. Une voie dite romaine a donné un tracé rectiligne à une route prenant en écharpe le plateau qui domine la ville sur un itinéraire qui joignait Quimper à la Pointe du Van. S'il n'a pas trace de fortifications, la tradition a gardé le souvenir du quadrilatère de rues dénommé le « Tour du Chastel » indiquant l'emplacement au milieu de la ville moderne de l'ancien château du Moyen-Âge.

L'emplacement de Pont-Croix qui en fait un lieu stratégique à la jonction du Cap Sizun, dont elle est la capitale et du Pays Bigouden, lui confére un rôle commercial et administratif majeur, car elle est à la fois le lieu de foires réputées et le siège d'une sénéchaussée. La famille de Rosmadec originaire de Telgruc-sur-Mer finit par y acquérir la prééminence avant d'être portée aux plus hautes charges ducales et épiscopales au début du XVIe siècle.

Au XVIIe, elle devient le siège de la subdélégation de l'Intendance royale, mais voit Audierne qui est à l'embouchure du Goyen, commencer à la concurrencer commercialement. Au XIXe, le port est réaménagé, tandis que la ville devient un îlot républicain qui se donne au parti radical-socialiste. En 1823 est créé le petit séminaire dont l'emprise constitue un espace clos à l'ombre de la flèche élancée qui inspire l'architecte diocésain Joseph Bigot pour les flèches de la cathédrale de Quimper (1856). Le petit séminaire accueillera aussi un collège-lycée privé placé sous le vocable de Saint-Vincent. Le commerce de gros s'y installe, ainsi que se renforce la présence des artisans, des notaires et des commerçants. Des hôtels sont construits à la fin du siècle et on inaugure le chemin de fer départemental à voie étroite qui fait se rejoindre les lignes de Douarnenez à Audierne (le train youtar) et de Pont-l'Abbé à Pont-Croix (le train carottes).

Le XXe siècle voit un affaiblissement de la position de la ville dont la population décline après 1950. Le développement relatif du tourisme ne compense pas la perte du rôle commercial aggravée par le lancement d'un pont entre Audierne et Plouhinec en 1933. En 1946, le vieux quartier outre-Goyen de Keridreuff est annexé par Pont-Croix aux dépens de Plouhinec, commune encore très rurale bien que beaucoup plus peuplée. La même année, la municipalité décide de faire démolir les anciennes halles couvertes pour cause de vétusté.

En 1590, l'aventurier Guy Éder de La Fontenelle s'empare de la ville à la tête d'une troupe de cavaliers. Comme les bourgeois qui n'avaient pu fuir s'étaient retranchés dans la tour de l'église, le chef brigand fit traîner dans celle-ci par des chevaux des fagots de bois pour allumer un feu et déloger les assiégés en les enfumant et prendre les biens qu'ils avaient cru mettre à l'abri. Selon la tradition, les massacres perpétrés par les reîtres auraient fait dévaler des flots de sang sur les pavés pentus de la Grand rue Chère.

Le 27 octobre 2006, vers 2 h 30, le Petit Séminaire a été victime d'un violent incendie ravageant plus de la moitié des bâtiments.

Pour en savoir plus :

Wikimedia Commons propose des documents multimédia libres sur Pont Croix.

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