Ville de Néfiach 66170

Néfiach est une commune française, située dans le département des Pyrénées-Orientales et la région Languedoc-Roussillon.

Ses habitants sont appelés les Nefiachois.

Commune située en Ribéral sur la route nationale 116 entre Prades et Perpignan, dans la vallée de la Têt.

Nefiach est une commune relativement petite (880 hectares), coincée entre Ille et Millas, qui se sont partagé la presque totalité du territoire. Elle est traversée par la Têt (qui longe le village au nord), ainsi que par son affluent le Boulès (au sud). Vers le nord, on monte très vite dans la « garrigue », en fait le massif granitique de Quérigut-Millas, creusé par l'érosion et les plissements successifs, qui ont donné naissance à de nombreux ravins entre lesquels se dressent d'importants blocs granitiques. La garrigue est consacrée à la culture de la vigne (mais de nombreuses parcelles sont aujourd'hui à l'abandon), tandis que la plaine est vouée à l'arboriculture (pêchers) et au maraîchage.

La rive gauche de la Tet présente d'intéressantes terrasses datant du pliocène. D'abord le pliocène marin (la mer arrivait à cette époque jusqu'à Nefiach et Ille), avec de nombreux vestiges fossiles, coquilles d'huîtres et coquilles Saint-Jacques notamment. Puis le pliocène continental, où la mer laisse la place à un paysage marécageux à la végétation tropicale. Parmi les fossiles illustrant cette période, notons un superbe crâne de rhinocéros et un cône de magnolia. Il faut absolument protéger ce qui reste de cette terrasse, parfois appelée les Orgues de Nefiach, qui a été très endommagée ces dernières années. Si le nom de Nefiach n'apparaît qu'au Xe siècle, cela ne veut pas dire évidemment que le lieu n'ait pas été peuplé auparavant. Le toponyme Larque, dans la garrigue, laisse supposer la présence d'un dolmen (dont il ne reste apparemment aucune trace). De toute façon, l'existence d'un champ d'urnes entre Nefiach et Millas confirme une présence humaine à l'âge du fer.

Au XIIe siècle, la seigneurie de Nefiach appartenait à Arnau de Castellnou et de Millas, qui obtint en 1163 de Ponç d'Ille l'autorisation de prendre à Ille l'eau de la Tet pour faire construire le canal de Nefiach-Millas. Nefiach resta aux mains de cette même famille durant presque tout le Moyen Âge, puis appartint à la famille de Perellos au XVIe siècle. Par la suite, les seigneurs se succèdent à un rythme accéléré, jusqu'en 1683, où Nefiach et Millas se trouvent confiés au baron de Montclar. La marquise de Blanes sera la dernière à posséder cette seigneurie, érigée en baronnie depuis 1719. Elle sera chassée en 1793, après la brève incursion des troupes espagnoles avec lesquelles elle avait collaboré.

La famille de Blanes était difficilement supportée à Nefiach, et c'est peut-être en réaction contre elle que, en juillet 1793, les gens de Nefiach résistèrent aux Espagnols, tandis que Millas leur ouvrait grandes ses portes. Cela valut au village d'être pillé et par les Espagnols, et par les Millassois.

La démographie montre une grande stabilité. On a rarement dépassé franchement les 1000 habitants, et l'exode rural ne s'est pas fait sentir de manière trop forte. Sur les trois derniers recensements, on remarque une jolie progression en 1990 (suite à la construction de lotissements), mais une certaine stagnation en 1999.

Liste des communes :

Baho - Bouleternère - Corbère - Corbère-les-Cabanes - Corneilla-la-Rivière - Ille-sur-Têt - Millas - Néfiach - Pézilla-la-Rivière - Saint-Féliu-d'Amont - Saint-Féliu-d'Avall - Le Soler - Villeneuve-la-Rivière

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