Ville de Monistrol-sur-Loire 43120

Monistrol-sur-Loire, ville française du Velay, deuxième unité urbaine du département de la Haute-Loire, sur l'axe de Lyon à Toulouse par le Massif central.

Au rebord oriental du Massif central, sur le socle granitique des monts du Vivarais, la région monistrolienne est une région de forêts résineuses qui lui valurent le nom de Pays delà-les-bois au Moyen-Âge. Le plateau ne bénéficie pas de l'axe des gorges de la Loire trop encaissées et connaît un long isolement. Monistrol appartient dès l'origine au pays du Velay.

Monistrol se développe initialement comme place de sûreté pour les environs. Au confluent des ruisseaux de Saint-Marcellin et de Piat, un château-vieux s'implante et une ville se développe sous sa protection. Cité close dotée d'un mur de ville, dont quelques vestiges subsistent, Monistrol voit le développement de faubourgs industriels à l'est, le long de la route royale de Lyon à Toulouse nouvellement percée (XVIIIème siècle), et au sud, comme au Monteil. Le renouveau urbain des dernières décennies est pavillonnaire et s'oriente vers l'est (quartier du Mazel et zone de Chavanon) et surtout vers le sud (quartiers du Kersonnier et du Pêcher). La référence à la Loire est une nécessité administrative (la distinction avec Monistrol-d'Allier) et n'implique pas une quelconque influence du fleuve sur le développement urbain.

La ville bénéficie de sa place sur la route royale de Lyon à Toulouse, qui se manifeste par l'ouverture d'un bureau de poste dès 1755. Améliorée dans la perspective d'un désenclavement global du Velay, la route impériale puis nationale 88 est finalement aménagée progressivement en voie rapide à la fin du XXème siècle. Désormais à 20 minutes de Saint-Etienne, la ville est le point de départ de migrations pendulaires vers le bassin stéphanois. La gare de Bas-Monistrol place la ville à 3h29 de Paris-Gare-de-Lyon par TGV*.

*meilleur temps de parcours avec correspondance à Saint-Etienne-Chateaucreux

La région de Monistrol a toujours constitué une interface entre le pays du Velay et le pays du Forez, et a bénéficié d'influences contraires. La frontière nord de l'occitanie est située au nord de la commune et les toits à génoise, caractéristiques des régions méridionales, sont nombreux dans la vieille ville. A l'opposé, le Château des évêques du Puy abrite le seul plafond à la fougère, spécialité forézienne, connu en Velay. L'influence du Lyonnais et du Forez s'est surtout manifestée par l'activité économique. Le développement proto-industriel du XIXe siècle (passementerie, métallurgie, etc.) tient à la proximité de Saint-Etienne et de Lyon. Bien que le département de la Haute-Loire soit rattaché à la région Auvergne, la ville appartient à la zone d'influence de Saint-Etienne et tire sa prospérité de l'aire urbaine stéphanoise. L'expansion démographique actuelle est concommittante de la déprise stéphanoise. La région monistrolienne se définit dès lors comme la marche du Velay, zone d'interface en développement rapide.

Façade principale du Château des évêques

Après un déclin continu dans l'après-guerre, la population monistrolienne connaît une forte expansion depuis 20 ans. L'aménagement en voie rapide de la RN 88, qui place la ville à 20 minutes de Saint-Etienne, et l'ouverture du lycée Léonard-de-Vinci, unique lycée public de l'arrondissement, constituent des facteurs explicatifs de ce développement.

L'expansion urbaine monistrolienne s'effectue principalement sur le mode pavillonnaire.

Perspective sur le clocher, de style classique, restauré en 1989

Façade principale, très remaniée, en attente d'une restauration. Noter le porche.

Restes d'une fenêtre romane (détail de la façade principale).

Façade principale, sur le Faubourg Carnot.

Fenêtre romane (détail du mur latéral)

La Loire à Gournier, vers l'aval

La Loire à Gournier, vers l'amont

Viaduc du Lignon, au confluent de la Loire et du Lignon du Velay

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