Ville de Levens 06670

Levens (it: Levenzo) est une commune française, située dans le département des Alpes-Maritimes et la région Provence-Alpes-Côte d'Azur. Ses habitants sont les Levensans (ou Levensois). En niçois (Georges Castellana), le toponyme est aussi Levens et ses habitants sont lu Levensan.

Le village, bâti sur une éminence rocheuse, culmine à 600 m d'altitude. Il est au centre de la commune qui s'étend, d'ouest en est, de la plaine du Var (écart de Plan-du-Var) à la chaîne du Férion dont le point le plus élevé, le mont Férion, est à 1 400 m d'altitude. Au sud, l'écart de Laval, au nord, la Vésubie.

La culture de l'olivier et la production d'huile d'olive a longtemps été la ressource principale du village. Sur la période s'étendant du milieu du XVIIIe au début du XXe siècle, on estime que la quantité moyenne de cailletiers (la variété d'oliviers) en production était d'environ 40 000 (44 000 en 1923). En 1852, année exceptionnelle, la production d'huile d'olive a atteint 234 tonnes, que les négociants niçois expédient vers la France [1], la Belgique, la Hollande, la Russie.

Depuis le début du XXe siècle, à cause des guerres, de l'exode rural et de la concurrence des autres oléagineux (arachide, colza...), l'olivette (oliveraie ou olivaie) ' qui représentait près de 30 % de la superficie du canton ' est en déclin.

Pour en extraire son huile, l'olive était pressée dans les defici (moulin à huile), entraînés par la force hydraulique des ruisseaux. Levens a compté jusqu'à quinze defici (sept communaux et huit privés) simultanément en activité, auxquels s'ajoutaient deux moulins à farine.

D'autres cultures assuraient la subsistance :

ou des revenus complémentaires :

La seule forêt levensane se trouve sur la chaîne du Férion, subéraie au sud vers l'écart de Laval, pinède au nord en direction de Duranus. Ailleurs, des futaies ou des bosquets d'aulnes, de charmes, de châtaigniers, de frênes, de noisetiers, de saules... Les ormes ont disparu. Plantés par l'homme et maintenant parfois échappés de culture, ailantes, cyprès, marronniers, micocouliers, mûriers, platanes (double rangée remarquable (en cours de coupe) le long de la D 19, aux Grands Prés), sycomores... Un tilleul magnifique embaume toujours la place du Portal, un séquoia et un cèdre du Liban qui trônent au Jardin public ont récemment été taillé.

Pour les arbustes, le genévrier domine parmi aubépine, prunellier...

Liste non exhaustive de quelques hameaux et lieux-dits :

des collines et montagnes :

et des cours d'eau :

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