Ville de Le Gâvre 44130

Le Gâvre (Ar C'Havr en breton) est une commune française, située dans le département de Loire-Atlantique et la région administrative Pays de la Loire. Son point culminant est le Haut Luc à l'altitude de 56 m.

Ses habitants sont appelés les Gavrais et Gavraises..

Superficie : 5358 hectares dont 4500 de forêt et seulement 958 hors forêt.

Altitude : le centre ville est situé entre 30 et 32 m et le point le plus bas est l'étang à 24 m.

La superficie de la commune est occupée à 80% par la forêt du Gâvre et les terrains constructibles rares. La commune rurale devient rurbaine. Beaucoup d'habitants travaillent à Nantes, Saint-Nazaire voire Rennes ou Châteaubriant.

L'origine du nom généralement admis jusqu'ici est « pays des chèvres », mais des études récentes défendent l'idée d'un nom d'origine gauloise : Vobero devenu Vavra/Vaivre en provençal puis Voëvre en langue d'oil (v/w se sont transformés en g).

Les premières traces sont celles des Romains : thermes à Curun sur la commune de Blain et voie romaine de Nantes à Rennes. Cette voie venant de Blain traverse la ville de l'Anglechais et le Bas-Luc. Le long de cette voie (grande rue actuelle) se sont construites des maisons pour les notables, gallo-romains d'abord, puis fonctionnaires ducaux et royaux. On ne sait à peu près rien des habitants qui ont précédés la création de la ville franche en 1226 par Pierre de Dreux, duc de Bretagne, époux d'Alix de Bretagne. Pierre de Dreux (arrière-petit-fils de Louis VI le Gros), dit Mauclerc, donna aux habitants du Gâvre des droits sur la forêt pour inciter au peuplement de ce qui n'était qu'un petit village, siège de son repos de chasse. Deux siècles avant, des moines de Blanche-Couronne avaient créé une léproserie au lieu dit la Madeleine d'Iff. Il reste de cette léproserie une chapelle au village de La Madeleine (ou Magdeleine ou Magdelaine).

Après la guerre de Succession de Bretagne (1341-1364), le vainqueur, Jean de Montfort voulut donner la seigneurie du Gâvre au capitaine anglais Chandos. Olivier de Clisson, seigneur de Blain ne le supportât pas. Lui aussi avait soutenu Jean de Montfort. Il détruisit le château du Gâvre et bâtit avec les pierres la tour du connétable à Blain.

Jean V décida sa reconstruction en 1422. Il chargea son frère Arthur de Richemont, connétable de France, compagnon de Jeanne d'Arc de mener les travaux. Il fut rebâti, entouré d'étangs, et pendant quelques temps abrita les ducs de Bretagne après leurs chasses en forêt. Françoise d'Amboise, épouse de Pierre duc de Bretagne eut la seigneurie en douaire à la mort de son époux et à l'avènement d'Arthur de Richemont comme duc.

Elle y séjourna quelques années pour soigner sa mère Marie de Rieux.

Ensuite, le château servit de garnison puis fut vendu à un particulier qui combla la majeure partie des étangs.

Il tomba en ruines et fut démantelé au XIXe siècle.

Après le rattachement de la Bretagne au royaume de France, la forêt ducale devint domaniale. Les habitants durent à maintes reprises se battre pour faire respecter les exemptions d'impôts accordés par Pierre de Dreux. Ces privilèges disparurent la nuit du 4 août. Il subsiste cependant encore des droits que le conseil municipal vote chaque année.

La forêt a représenté jusqu'aux années 1930, l'essentiel des ressources de la commune. Sabotiers et bûcherons, charbonniers etc. peuplaient la forêt du lundi au samedi.

L'arrivée des bottes en caoutchouc signa le déclin des sabots. Aujourd'hui, la forêt est entretenue par l'ONF, les coupes de bois sont organisées et des chasses à courre rappellent la tradition.

Région : attention ! C'est la Bretagne historique, donc voir histoire de la Bretagne.

2007 environ 1450

Maison de la Forêt du Gâvre - Musée Benoist

Maison du Pont-Quenil, page A voir aussi

Photos de l'Eglise Notre-Dame, page A voir aussi

Photos de la La chapelle de la Magdeleine, page Chapelles et Manoirs

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