Ville de La Brigue 06430

La Brigue (en ligure/royasque La Briga, en brigasque Ra Briga, en italien Briga Marittima) est une commune française, située dans le département des Alpes-Maritimes et la région Provence-Alpes-Côte d'Azur. Ses habitants sont les Brigasques.

Par la loi du 15 septembre 1947, Journal officiel du 16 septembre 1947 avec effet au 17 septembre 1947, la commune de La Brigue est créée « à partir d'une partie étrangère » ; le code Insee 06162 ne correspond donc pas à l'ordre alphabétique.

Situé à 800 mètres d'altitude dans la haute vallée de la Roya (Alpes-Maritimes), La Brigue est un village médiéval de 618 habitants classé monument historique. De très beaux monuments sont à découvrir comme la collégiale Saint-Martin, le château Lascaris ou, à quelques kilomètres en sortant du village, la chapelle de Notre-Dame des Fontaines et ses célèbres fresques des peintres Canavesio et Baleison. Mais hormis cela, le village tout entier est à découvrir car il a su garder son unité architecturale et chaque ruelle, pavée encore à l'ancienne, sera le théâtre d'une découverte.

Avant son annexion par la France suite au traité de Paris (1947), La Brigue portait le nom italien de Briga Marittima : cette commune, bien éloignée de la mer, n'était qualifiée de « maritime » qu'en raison de sa position dans le bassin qui se déverse vers la Méditerranée par la Roya et par opposition au hameau de Briga Alta, situé au Piémont. Durant de nombreux siècle, l'économie de la commuauté de La Brigue était basée sur un système agro-sylva-pastoral. C'est surtout grâce à l'élevage ovin que La Brigue avait acquis un certaine prospérité à la fin du Moyen Age et au cours du XVIe siècle. Le vente d'agneaux de lait était sa spécialité. Le commerce de la laine explique même la présence d'une importante communauté de négociants juifs dans le village (une rue du Ghetto y susbsiste). Mais, au cours des XVII et XVIIIe siècle, la Commune de La Brigue commence à céder ses droits de pâturage pour rembourser ses créanciers, ce sont les bandites, responsables de la dégradation des prairies d'altitude. Les bénéficiares des droits de bandite pour rentabiliser leurs acquisitions pratiquaient le supâturage, sachant que les Brigasques, de toutes façons devraient leur fournir le fourrage quand l'herbe viendrait à manquer. Cette ancienne économie s'étiole au cours du XIXe siècle avec une embellie après 1860. En effet, à cette date, tout le Comtéde Nice est rattaché à La France... tout.... non ! Par délicatesse Napoléon III décide laisser au roi d'Italie Victor Emmanuel II, les Communes de Tende et de La Brigue. Pour consoler les Tendasques et les Brigasques de leur infortune, on accorde à la Haue Roya des franchises douanières : les produits agrcioles vendus sur la Côte ne seont pas soumis à la douane. Un produit qui séjourne sur le territoire des deux Communes un certain temps est considéré comme Brigasque ou Tendasque. C'est l'époque des dichiare (déclarations) où la Brigue et Tende deviennent miraculeusement productrices d'agrumes !

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