Ville de Hilsenheim 67600

Hilsenheim est une commune française, située dans le département du Bas-Rhin et la région Alsace.

Hilsenheim se situe dans la plaine d'Alsace, plus précisemment dans le Ried du Centre-Alsace, à 10 km au nord-est de Sélestat et à 40 km au sud de l'agglomération strasbourgeoise. À 10 km à l'est se trouve le Rhin et la frontière avec l'Allemagne. Le ban communal est bordé par les communes de Witternheim, Bindernheim et Wittisheim à l'est, par Muttersholtz au sud, par Ebersmunster à l'ouest et par les villages de Kogenheim, Sermersheim et Rossfeld au nord.

La nappe phréatique rhénane affleure par endroits et son toit n'excède par 2 mètres. Par un puit situé au sud du village, elle alimente en eau potable Hilsenheim et les communes avoisinantes. La Zembs prend sa source sur le ban communal par une résurgence naturelle.

La surface communale non bâtie est occupée à 27% par les forêts, à 52% pour les terres cultivées, les prés, vergers et vignes occupent le reste. Actuellement, le village est de type intermédiaire entre le village-rue et le village-groupé.

Si Hilsenheim conserve de nombreuses maisons typiquement alsaciennes très bien conservées et restaurées (des XVIe, XVIIe et XIXe siècles), et une communauté historiquement soudée et maitrisant encore le dialecte alsacien, la création de lotissements tend à modifier, à l'instar d'autres communes en bordure d'aires urbaines, la morphologie du village ainsi que la structure de sa population.

Au carrefour de plusieurs départementales (RD 210, RD 211, RD 212, RD 682, RD 203), la commune est distante d'une dizaine de kilomètres de l'autoroute A35.

De 1909 à 1944, une ligne de chemin de fer à vapeur, reliant Sélestat à Sundhouse (Riedbahnnel) passait à proximité du village qui, pourtant, ne disposait pas d'une gare. Un pipe-line de l'Otan, actuellement inutilisé, passe également à proximité, sous la route de Wittisheim.

L'occupation préhistorique du site est attestée par plusieurs tumuli datant de l'âge du fer (Hallstat) notamment au lieu dit Willermatt, dont certains ont été fouillés au début du XXe siècle (voir: HEINTZ (Georges), Les tertres funéraires celtiques de la Willermatt près Hilsenheim (Bas-Rhin), Cahiers d'Archéologie et d'Histoire d'Alsace IX (1949) 241-6).

Il est probable que la proximité du sanctuaire celtique de Novientum (devenu Ebersmunster) ait eu une influence forte sur le peuplement du ban de Hilsenheim par les Médiomatriques, puis les Triboques et enfin les Romains.

Le nom de Hilsenheim se décompose en Hils (poignée d'épée ou combattant en celtique) et heim (demeure ou lieu).

Autre étymologie (tirée du Dictionnaire etymologique et Historique des noms de lieux en Alsace, de Michel Paul Urban (Editions du Rhin): l'habitat en contre-haut de l'eau; la racine indo-européenne IL-T indiquant le mouvement de l'eau en direction verticale. En 672 le nom de la localité s'écrivait Hiltzheim; en 1135 Hiltesheim, devenu ensuite Hiltensheim.

En alsacien, le nom du village est Hilsa, ce qui se prononce Hélssa.

Les armoiries du village sont de gueules à la garde et poignées d'épée d'or.

Hilsenheim se situe sur l'ancienne voie romaine pavée qui reliait Bâle à Strasbourg. Celle-ci forme aujourd'hui le chemin rural dit Heidenstraessel. En bordure de ce chemin se trouve une résurgence phréatique nommée Waechterquellen, laquelle semble devoir son nom à l'implantation d'un poste de gardes à l'époque romaine. Selon la légende locale, le roi (de Neustrie et d'Austrasie) Dagobert III se serait noyé dans ces Waechterquellen avec son carrosse.

Non loin de cette résurgence se trouve une ferme fortifiée, le Riedhof, qui pourrait être bâtie sur un ancien fort romain, peut-être avant-poste de la garnison (IVème Légion Romaine) qui gardait l'important centre religieux d'Hellelum (aujourd'hui Ehl).

Le Domaine du Willerhof (aujourd'hui occupé par un institut éducatif), à 1,5 km à l'ouest du village, est situé à l'emplacement de l'ancien village disparu de Weiller qui appartenait à l'abbaye d'Ebersmunster. Mentionné depuis le XIe siècle, peut-être depuis le IXe siècle, Weiller était un village de peu d'importance, mais néanmoins doté d'une chapelle. Son étymologie laisse à penser qu'il se situait sur l'emplacement d'une ancienne 'villa' romaine. Ses terres ont probablement été rachetées par l'abbaye d'Ebersmunster après l'abandon de la localité lors de la guerre de Trente Ans (1618-1648) et partagées entre les communes d'Ebersmunster (pour une petite partie) et de Hilsenheim. Jusqu'à la révolution, le village était placé sous l'autorité de l'abbaye bénédictine d'Ebersmunster et sous celle de l'Evêché de Strasbourg.

De 1871 à 1918, le village a été, comme le reste de l'Alsace, annexé par l'Allemagne et a subi une politique de germanisation active. Plusieurs bâtiments administratifs actuels (mairie et écoles) datent de cette époque et présentent une architecture d'inspiration wilhelmienne.

Pendant la Deuxième Guerre mondiale, le village qui, à la différence de la plupart de ses voisins, n'a pas été évacué lors de la débâcle, a subi l'occupation allemande. Plusieurs habitants du village ont été incorporés de force par l'armée allemande et sont morts en Russie. Un bombardier canadien Lancaster a été abattu la nuit du 15 au 16 mars 1944 par la DCA allemande et s'est écrasé en bordure du village, à proximité de la route de Wittisheim ; son équipage est enterré dans le cimetière de Hilsenheim. Un ouvrage fortifié de la ligne Maginot (en ruine) est visible, en bordure immédiate de la route de Bindernheim, à hauteur d'un bois. Lors des durs combats de l'hiver 1944/1945 pour la libération de la « Poche de Colmar », en bordure de laquelle il se situait, Hilsenheim a vu détruire certains de ses bâtiments, dont son église. Après près de deux mois de combats, le village a été libéré définitivement en janvier 1945 par un régiment de tirailleurs africains des Forces Françaises Libres.

Sources : Chroniques de Hilsenheim, Camille Haegeli, 1972, Rééd. 2006, éd. L'Ecritoire

Le village dispose de tous les commerces utiles (boulangerie, boucherie, épicerie, restaurant, papeterie, quincaillerie, poste, banque, etc), d'artisans de tous corps de métiers ainsi que d'une infrastructure de soins adaptée (médecin, infirmier, kinésithérapeute, dentiste, pharmacie).

L'agriculture du village est concentrée en quelques exploitations d'importance, lesquelles pratiquent surtout la culture du maïs, lequel a de plus en plus tendance à envahir l'espace auparavant laissé en prairie, et pose un problème d'environnement d'autant plus important qu'il génère également une pollution notable de l'eau potable, laquelle frôle les teneurs limites en atrazines et en nitrates.

L'absence d'autres industries polluantes, les quelques prairies restantes, de nombreuses rivières et de très importantes forêts abritant une faune et une flore parfois exceptionnelles (orchidées sauvages notamment) contribuent cependant à maintenir à Hilsenheim un cadre de vie agréable.

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