Ville de Chanzeaux 49750

Chanzeaux est une commune française, située dans le département de Maine-et-Loire et la région Pays de la Loire.

Ses habitants sont appelés les Chanzéens.

La commune de Chanzeaux est située à la limite entre les Mauges et le pays du Layon.

Le village de Chanzeaux surplombe la vallée de l'Hyrôme sur la bordure orientale du Massif armoricain, entre le pays des Mauges - caractérisé par des couverturess en tuile et l'activité d'élevage - et le pays du Layon - situé dans le Bassin parisien et qui se distingue par l'ardoise et la culture de la vigne.

Origine du nom : l'ancien nom Cancellis est dérivé du bas latin cancellus, « barrière, clôture », sans doute significatif de la limite entre le pays des Mauges et celui du Layon.

Le schiste et le grès affleurent dans ce pays au relief accidenté. Une hache en pierre polie et des toponymes hérités de la préhistoire comme La Pierre Blanche ou La Pierre attestent la présence humaine durant le néolithique. Pour l'époque gallo-romaine, ce sont des briques à rebords et des cercueils en pierre.

La paroisse paraît constituée dès le XIIe siècle, peut-être par abandon de la chapelle privée du château primitif. Le domaine féodal est détaché de Chemillé au XIVe siècle et appartient à plusieurs familles dont celle de Gourreau de l'Épinay, maire d'Angers, qui l'acquiert en 1769. Les seigneuries de Saint-Ambroise, de Fruchault et de Beaumont dépendent de ce domaine, châtellerie depuis le XVIe siècle.

Lors de la Révolution, Chanzeaux, partisan de la Vendée militaire, est le théâtre de combats sanglants dans lesquels disparaît plus du tiers de la population. Après le passage des « colonnes infernales » conduites par Crouzat le 25 janvier 1794, le village et le château sont incendiés. Seules trois maisons sont totalement épargnés dont, curieusement, le presbytère. La population tombe à cette époque de 1795 habitants (en 1794) à 724 (en 1806), puis elle remonte jusqu'au milieu du XIXe siècle avant de revenir autour d'un millier d'habitants actuellement, dont moins de 300 dans le bourg proprement dit.

La commune s'étend depuis l'amont de l'Hyrôme aux confins de Chemillé, capitale de l'élevage et des plantes médicinales, jusqu'aux bords du Layon au milieu des coteaux couverts de vignes. Une étude sociologique, Chanzeaux, ville d'Anjou, diffusée en plusieurs langues dans les universités du monde entier, a été réalisée par Laurence Wylie, professeur à Harvard, ainsi que par un groupe d'étudiants qui ont effectué de nombreux séjours dans la commune de 1957 à 1965.

Éléments notables :

Associations sportives de la commune :

La commune est dotée d'une salle des sports et d'un terrain de basket extérieur. Elle possède également un cours de Tennis ainsi qu'un mur d'entrainement

Derniers maires :

La commune est rattachée au canton de Thouarcé et fait partie de la communauté de communes de Chemillé.

Le site Internet de l'école privée de Chanzeaux

L'église demeure un témoin de la période troublée de la Guerre de Vendée au cours de laquelle le village perdit la moitié de sa population au cours des batailles et massacres perpétrés par les Colonnes Infernales : les vitraux, les fresques murales et le vieux clocher du XIIème siècle (Monument historique) font mémoire de ces heures tragiques.

Le vitrail de la Communion de Fruchaud Situé au-dessus du portail principal et de la tribune, ce vitrail est le plus grand des 75 vitraux de l'église reconstruite. Il est du même auteur que les autres vitraux situés à l'étage supérieur de l'édifice - à l'étage inférieur, les vitraux des transepts datent de 1930 ; et ceux du bas de la nef, de 1955. Cette grande verrière commémore le dernier épisode marquant des guerres de Vendée à Chanzeaux. Il s'agit de la Première Communion de 500 enfants, entourés de leurs familles, dans un vallon isolé et sauvage de la métairie de Fruchaud en 1799. Le culte était à cette époque à nouveau interdit par le Directoire sous peine de déportation à Cayenne pour les prêtres contrevenants.

Le presbytère voisin abrite aussi de rares fresques murales du XVIIIème siècle (ISMH) commandées vers 1760 par l'Abbé Blondel de Rye.

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