Ville de Champtocé-sur-Loire 49123

Champtocé-sur-Loire est une commune française, située dans le département de Maine-et-Loire et la région Pays de la Loire.

Les origines de Champtocé

Chantocé : du celtique Canthos signifiant brillant. La graphie Champtocé est tardive (XVème) Le bourg domine la rive droite de la Loire. Un étang au pied du château (étang de Losse) se déverse par un ruisseau dans une longue boire, qui se jette dans la Loire à Ingrandes sur Loire, cette boire servait jadis au flottage du bois. Il y a 5000 ans une civilisation occupait déjà Chantocé puisque des édifices mégalithiques devaient être dressés : Dolmens du Pont Piau Dolmens de la queux des maréchaux à demi envasé. Dolmens de la boire, aujourd'hui submergé Il est probable que la voie Romaine Angers-Nantes qui passait par Ingrandes traversait le territoire de la commune au nord de la R.N. 23 . (Vestige d'un bâtiment à colonne et d'un pont).

L'histoire de Champtocé

Dans les années 80, 25 sarcophages carolingiens furent découverts dans une nécropole près du château lors de l'extension de la maison de retraite. Ils sont déposés actuellement au service d'archéologie du département. Il paraît probable que le château fort, dont on trouve trace dès le IX ème siècle, ait précédé l'église. L'église St Pierre de Champtocé remonterait au XI ème siècle et fut transformée au XVI ème siècle puis en 1680 et enfin en 1807. Le porche a été supprimé en 1967. La cloche est datée de 1540. L'église fut fondée par les religieux de St Florent le Vieil, qui par la suite établirent un prieuré au centre du bourg , près des fossés du château. On voit peu à peu se construire le domaine du prieuré fortifié.

Le château au XIIIème siècle

En l'absence d'étude archéologique, nous n'avons que peu d'éléments sur le château du XIIIème : nous pouvons relever les éléments visibles aujourd'hui, mais sans pouvoir les reconstituer dans leur environnement d'origine L'enceinte irrégulière s'adapte au terrain et dans les vestiges actuelles, nulle tour maîtresse ne se distingue des autres, à l'image du château contemporain d'Angers, où l'on ne trouvait pas de donjon au XIIIème. Les 11 tours semi-circulaires se flanquent réciproquement et présentent un empattement à la base. Le couvrement en revanche reste inconnu : on peut imaginer la présence de créneaux et de hourds

Champtocé était à l'époque considéré comme une des plus fortes places d'Anjou, du fait de sa position aux portes de la Bretagne.

Tout laisse à penser que les travaux ont été menés par François II, duc de Bretagne : la forteresse était en effet depuis longtemps convoitée par la Bretagne de par sa position stratégique. Le duc a probablement fortifié le système défensif du château pour y placer une garnison : on retrouve sur les parois des archères et en haut des murs des traces de machicoulis en tuffeau.

Le châtelet d'entrée a lui aussi été renforcé : on imagine un pont levis à flèche, surveillé par des postes de tir et des machicoulis, ainsi qu'une herse dont l'emplacement est aujourd'hui avéré

Les éléments du XVIème reste somme toute assez rustiques : l'explication est logique, la base reste toujours le château du XIIème et le logis est contraint par les murailles déjà existentes La tour la plus haute conserve de belles traces du logis XVIème : fenêtres, linteaux et bandes de tuffeau complètent les vestiges de conduits de cheminées Témoignant de l'évolution des techniques militaires, les canonnières viennent s'ajouter aux archères et autres fentes de tir Il est difficile de situer le logis, aussi l'hypothèse la plus plausible le place entre la plus haute tour(n°8) et la tour n°10, au dessus des salles souterraines qui ont été découvertes. Vaste sujet que ces souterrains, qui selon les écrits relierait le château à la Loire... Intérieur de la Haute Tour vue en contre-plongée

L'enceinte est formée de 11 tours dont 2 encadrent la porte et son pont levis (châtelet d'entrée au Nord Ouest) . Il n'en reste que les assises, seule l'une d'entre elle (photo ci-contre), éventrée depuis le faîte jusqu'à la base, permet de mesurer l'élévation de l'ancienne forteresse. A l'Ouest, dans la continuité du châtelet se lit une série de 10 consoles à 4 assises de tuffeau destinée à porter un parapet de mâchicoulis. On pourra remarquer plusieurs types d'archères.

A l'angle opposé (Est) une poterne donnait accès par un couloir dans les salles souterraines, accès défendu par un assommoir. L'édifice avait pour défens à l'est, le vaste étang de Locé qui communiquait au sud avec la loire. Au nord-est une deuxième poterne : baie couverte d'un arc en plein cintre avec un accès difficile par l'extérieur, car percée dans un contre mur au-dessus du rocher.

Le logis se situe au Sud-est du château. Le plan de l'aile se répartissait sur 5 niveaux (un niveau de cave, 3 étages couvrants, un étage sous combles). La 1ère salle, en partie taillée dans le rocher est accessible par l'extérieur : d'un côté elle dessert deux salles souterraines, de l'autre un escalier qui donnait sur un palier qui desservait plusieurs volées de marches. A l'autre bout des salles souterraines, on accède à une salle précédemment voûtée Intégrant la base de la tour au niveau de la base évasée, se trouve une sorte de cul de basse fosse recueillant les canalisations des latrines. A l'intérieur de la tour, on lit précisément les emplacements des cheminées et leur conduit, les latrines, les niveaux des étages.

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