Ville de Castanet-le-Haut 34610

Castanet-le-Haut est une commune française, située dans le département de l'Hérault et la région Languedoc-Roussillon. Ses habitants sont appelés les Castanetois.

Commune de l'Hérault, frontalière avec les départements du Tarn et de l'Aveyron, Castanet-le-Haut est située dans la vallée de la Mare qui prend sa source dans son territoire, au Prat de Cèbe, et qui va se jeter dans l'Orb à Hérépian, après avoir traversé tout le canton. On y trouve le massif de l'Espinouse.

La route D922 montant de Saint-Gervais-sur-Mare franchit le col de la Croix de Mounis (810 m), puis donne accès soit à l'Aveyron par la route D53 qui emprunte le col du Coustel (883 m), soit au Tarn après avoir franchi le Dourdou par le Pont de la Mouline.

Habitée au moins depuis l'époque gallo-romaine, la commune garde de nombreuses traces de l'activité des hommes : anciennes mines d'anthracite, châtaigneraies en terrasses aujourd'hui abandonnées. Désertée lors de l'exode rural, elle ne vit plus aujourd'hui que du tourisme vert et d'un peu d'agriculture. La commune se trouve dans le territoire du Parc naturel régional du Haut-Languedoc.

Dans l'Hérault :

Dans le Tarn :

Dans l'Aveyron :

Des traces d'un camp romain situé au Plos des Brus peuvent laisser penser que des familles aient pu vivre sous les pentes de l'Espinouse dès l'époque gallo-romaine.

Castanet-le-Haut faisait partie du diocèse de Castres. À la Révolution, elle était initialement rattachée au Tarn, puis en l'An X, il fut décidé son appartenance à l'Hérault avec toute la vallée de la Mare. Le territoire actuel de Castanet-le-Haut est formé de celui de la commune initiale de Castanet-le-Haut et d'une partie de la commune disparue de Saint-Gervais-Terre-Foraine. Le changement est intervenu en 1827.

L'économie traditionnelle de Castanet-le-Haut était l'agriculture dont l'élevage ovin : le lait, dirigé vers les caves de Roquefort, servait à faire le célèbre fromage. Le territoire du plateau était divisé entre différentes fermes exploitées essentiellement en métayage. Les surfaces en pente du territoire était consacrées à la culture des châtaigniers. Les châtaignes étaient séchées et transformées dans des séchoirs en châtaignons pour une meilleure conservation.

Le bois du châtaignier était exploité par les tonneliers et les fabriquants de cercles de barriques (cercliers). Les taillis de châtaigniers sont utilisés pour fabriquer des tuteurs recherchés par les vignerons des plaines du Languedoc.

Au XIXe et XXe siècles, l'activité des mines de charbon s'est développée et occupait une grande partie de la population ; elle a amené une immigration principalement espagnole. Ce charbon était exporté par une ligne de chemin de fer arrivant à Plaisance (Saint-Geniès-de-Varensal).

Charles Allies (1903-1988) homme politique, sénateur

Vu du parvis de l'église

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