Ville de Bergues 59380

Bergues (en néerlandais : Sint-Winoksbergen Ouest-Flamand: Bergen, litt. Monts-Saint-Winoc) est une commune française, située dans le département du Nord et la région Nord-Pas-de-Calais.

Ses habitants sont appelés les Berguois ou, familièrement, Berguenards.

Bergues se situe dans le Blootland à environ 10 kilomètres au sud de Dunkerque.

Par l'Autoroute française A25 : Dunkerque (10 km) et Lille (70 km), Tunnel sous la Manche (40 km) par l'autoroute française A16.

Le nom de la ville vient du flamand « groene berg » qui signifie 'colline verte'.

Le récit dit que Winok, fils de roi Breton, se serait retiré entre 665 et 675 avec quelques compagnons sur le Groenberg, une colline isolée en bordure des anciens marais côtiers. Leur implantation s'est toutefois rapidement développée jusqu'à devenir un petit cloitre ; pour cette raison Winok a de nouveau recherché le calme à Wormhout, plus au sud, où il a aussi été enterré en 717.

Dans la deuxième moitié du 9ème siècle, lorsque les Normands ont commencé leurs incursions, le comte Baudouin II le chauve construisit une fortification primitive. Plus tard, vers 1022, le comte Baudouin IV le barbu érigea l'église saint Winok sur les cendres laissées par les Normands et y fit déposer les os du saint. Les bases avaient ainsi été posées pour la future abbaye.

Le commerce, la situation très favorable près de la mer et la présence d'un centre spirituel important comme l'abbaye ont été un stimulant pour le jeune établissement, certainement à ce moment-là, en 1028, les comtes de Flandre ont bâti une véritable place forte. L'attribution d'une charte en 1240 a donné un élan supplémentaire à la ville qui a connu un développement topographique rapide. L'indépendance administrative a trouvé son expression dans le beffroi dont la construction a été autorisée par le comte en 1240.

Bergues devint un port et un centre textile d'importance régionale, avec à partir de 1276 son propre marché de laine et aussi au cours des siècles suivants 2 marchés d'etoffes et de toiles très courus. Les comtes flamands ont apporté à l'ensemble des fortifications munies de tours. Meme la situation défavorable à la frontière avec la France ennemie n'a pas eu véritablement une influence, bien que la guerre soit manifeste dans l'histoire de saint Winoksbergen : en 1297 Robert II d'Artois conquit la ville qu'il a dû toutefois céder en 1301 ; Charles VI de France a pris la place le 3 septembre 1383 et l'a incendiée; en 1494, le coq rouge a crié au dessus du centre ; et en 1558 les pillages par les troupes du maréchal français de Thermes a suivi. En fin de compte Bergues reçut deux fois la visite d'iconoclastes fanatiques qui ont utilisé leurs arguments destructeurs. En 1583 le bourg est pris après un siège par Alexander Farnèse et est mis en ruine. Le nouveau maître, le roi espagnol Philippe II, a toutefois entièrement laissé reconstruire, un acte qui détermine fortement encore à présent l'aspect de Bergues.

La ville a toujours eu une fonction administrative et juridique, a été un centre spirituel florissant et a logé une garnison. L'implantation de familles nombreuses dans de manifiques maisons de maître en a été une conséquence. Le port sur la Colme a pu héberger à ce moment-là 40 à 50 navires. Bergues est restée la 'capitale' d'une châtellenie jusqu'à la Révolution En 1658 Louis XIV conquit la ville qui a été rattachée définitivement à la France par la paix d'Aix-la-Chapelle en 1668. Les fortifications ont été largement complétées par Vauban Le roi soleil a développé Dunkerque jusqu'à en faire une grande base maritime et une ville portuaire qui éclipsera entièrement Bergues au cours des siècles suivants.

La révolution française marque le début d'un effondrement économique, un déclin et un appauvrissement permanent. Toutes les institutions ecclésiastiques sont supprimées et la plupart détruites ; à part le commerce de grains, toutes les activités ont disparu et éclipsé par le port de Dunkerque plus aucun navire ne vient. Il perd en outre l'intérêt militaire séculaire de par la proximité de la forteresse dunkerquoise, par laquelle les fonctions redondantes et superflues sont supprimées.

Au cours de la première guerre mondiale, les canons à longue portée et les bombardements aeriens ont ravagé la commune.

Dans le cadre de la défense de Dunkerque, en 1940, Bergues a été la scène de combats vifs, des tirs d'artillerie et des bombardements qui l'ont touchée au coeur : lorsque le 2 juin de cette année une brêche a été portée dans la défense, la ville avait été ravagée à 60%. Le beffroi, le plus beau de France, a été dynamité le 16 septembre 1944; il a été reconstruit en 1961. Bergues n'a plus qu'une importance régionale faible de nos jours entre autres dans le domaine de l'enseignement. A proximité de Dunkerque l'industrieuse, on vit entre les nombreux monuments, restes d'un passé riche. La vocation de la ville se trouve maintenant dans le tourisme qui s'est développé fortement ces dernières années.

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