Ville de Artemare 01510

Artemare est une commune française, située dans le département de l'Ain et la région Rhône-Alpes.

Village du Valromey situé à 16 km de Belley et 8 km de Culoz et du Rhône dans le département de l'Ain, Artemare est exposé au Sud entre deux chaînons du Massif du Jura : le Planachat à l'Ouest et le Colombier qui culmine au Grand-Colombier (1538 m d'altitude) à l'Est. C'est donc un village bugiste, au contact entre Bas-Bugey et Haut-Bugey, non loin de la Savoie et de l'Isère. Artemare est arrosé par un réseau de trois rivières: la rivière d'Yon, canalisée pour traverser le village, actionnait jadis des scieries et alimente toujours les viviers à truites de l'hôtel Michallet. Elle se jette dans le Séran, lui-même affluent du Rhône qu'il rejoint près de Culoz. Le hameau de Cerveyrieu a donné son nom à une cascade, chute du Séran d'une cinquantaine de mètres, et se situe à l'ouest du troisième cours d'eau, l'Arvière qu'ici, tout le monde appelle Groin et qui forme un confluent avec le Séran. Groin et Séran ont profondément entaillé le relief calcaire, le premier sort de terre sur la commune de Vieu-en-Valromey, dans une spectaculaire source intermittente, avant de former un profond canyon bien visible au Pont du Diable, le second a creusé en amont de la cascade de Cerveyrieu de belles marmites de géant où l'eau tourbillonne' quand le Séran n'est pas à sec.

Selon Louis Berthelon, Artemare n'était, au tout début qu'« un petit groupe d'habitations situées au-dessus de la colline appelée Molard » et c'est son « admirable situation dominant les vastes marais s'étendant du Bourget à Cerveyrieu qui lui valut son nom d'Altemare, ou Haute-Mer », devenu plus tard Artemare. La tradition veut que saint Martin ait évangélisé la région qui s'adonnait jusque là à des cultes païens (Yon = Io'), en tous cas, l'église d'Artemare lui est vouée et il a donné son nom à une localité voisine, Saint-Martin de Bavel. Louis Berthelon était pharmacien de son métier, mais historien profondément attaché au village, il a relaté dans son ouvrage Artemare aux temps anciens paru en 1948, l'histoire religieuse, politique et administrative de la localité depuis la préhistoire : période gauloise et romaine, villas gallo-romaines à l'origine des noms de lieux actuels, notamment ceux en -ieu (par exemple, Talissieu vient de Talussus, le nom de son fils Donnus a donné Don etc.), invasions en particulier celle des sarrazins occupant le plateau de Fierloz (un lieudit porte toujours le nom sous les Carraz!), fléaux du Moyen Âge etc. Après avoir été un domaine direct des comtes puis des ducs de Savoie, le Valromey est occupé de 1536 à 1559 par François Ier et Henri II, et de 1595 à 1601 par Henri IV, il devient définitivement français par le traité de Lyon du 17 janvier 1601 en même temps que la Bresse, le Bugey et le Pays de Gex et bien avant la Savoie voisine qui ne sera rattachée à la France par Napoléon III qu'en 1860. En 1612, Honoré d'Urfé, l'auteur de L' Astrée, en héritant de sa mère, née Renée de Savoie, devient le premier marquis du Valromey, Verromey, en patois local ; ce nom apparaît dans les textes sous les noms de Verrumensi en 1110, Veromensi (1142), Verrometum (1169) et dérive sans doute de Venetonimagus ou plus anciennement de Vernemetonimagos (Marché du Grand Sanctuaire '). L'étymologie Vallis Romana, val romain, serait l'invention d'érudits latinistes. Cerveyrieu, Yon, Artemare et Ameyzieu, paroisse qui incluait Artemare jusqu'à la Révolution française, étaient encore de petits villages jusqu'à la dissolution de la commune d'Ameyzieu en 1862 (aujourd'hui commune de Talissieu) et la formation de celle d'Yon-Artemare, « il ne fut plus question que d'Artemare » à partir du 1er janvier 1886. Artemare, ou plus exactement à l'époque Yon et Cerveyrieu, était connu pour sa fabrication de barques à fond plat permettant de rejoindre par le Séran le port de Culoz sur le Rhône, notamment pour le commerce du bois. Un tramway du Bugey (petit train à vapeur) fonctionna entre Virieu-le-Grand et Ruffieu, via la grimpette d'Artemare, de 1898 à 1933. Le 29 décembre 1923, un accident à La Faverge (Champagne), causa la mort du mécanicien et du chauffeur. Comme le rappellent les monuments aux morts de la commune, Artemare a payé son tribut aux deux guerres de 1914-1918 et de 1939-1945; lors de la Seconde Guerre mondiale, une Kommandantur siégeait à l'hôtel Bérard (aujourd'hui Michallet) et les habitants d'Artemare ont connu la Déportation, la captivité, la Résistance (maquis du haut Valromey, groupes de l'armée secrète, AS), un Chantier de jeunesse (attaqué par le maquis pour se procurer des équipements) et la collaboration. Un monument en bordure de la route du col de la Lèbe, près de Bioléaz (Belmont-Luthézieu), et une vingtaine de stèles ou de plaques, sur les lieux où des Résistants ont été détenus ou abattus, en témoignent à Artemare et dans les environs.

Comme l'écrit Louis Berthelon citant Ovide pour conclure son ouvrage, « c'est un pieux labeur que d'écrire l'histoire de son pays »!.

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