Les Pyrénées-Atlantiques (64) (en occitan gascon eths Pirenèus Atlantics, en basque Pirinio Atlantikoak) sont un département français.

Le département des Basses-Pyrénées a été créé à la Révolution française, le 4 mars 1790 en application de la loi du 22 décembre 1789, à partir du Béarn, des trois provinces basques (Labourd, Basse-Navarre et Soule) et des terres gasconnes de Bayonne et de Bidache

On peut noter la présence de deux enclaves des Hautes-Pyrénées regroupant cinq communes à l'est du département.

Les Basses-Pyrénées prirent le nom de Pyrénées-Atlantiques le 10 octobre 1969.

Le département des Pyrénées-Atlantiques fait partie de la région Aquitaine. Il est limitrophe des départements des Landes, du Gers et des Hautes-Pyrénées, ainsi que de l'Espagne ( province de Huesca, Communauté Forale de Navarre, Gipuzkoa). Il est bordé à l'ouest par l'océan Atlantique, au fond du golfe de Gascogne. La chaîne des Pyrénées traverse le département d'est en ouest du col d'Aubisque à l'Océan.

Les Pyrénées-Atlantiques connaissent une variation d'altitude de près de 3000 mètres entre les points le plus bas et le plus élevé.

On rencontre donc plusieurs types de climat. La température moyenne du département s'abaisse depuis les plaines jusqu'aux sommets les plus élevés, où il peut neiger à toute période.

La température dite normale est celle des plaines : elle est exceptionnellement douce. Le climat girondin a plusieurs caractéristiques :

Il ne semble pas y avoir de nom particulier pour désigner les habitants des Pyrénées-Atlantiques. La partie occidentale est principalement habitée par les Basques et la partie orientale par les Béarnais, qui depuis la Révolution et la création du département partagent le même département. Cependant de 1790 à 1969 les habitants étaient les Bas-Pyrénéens.

Le français est la langue officielle, comme dans le reste du territoire français.

Les langues autochtones sont au nombre de deux:

Le Béarn et le Pays basque français, offrent toutes les spécialités gastronomiques du Sud-Ouest :

Le Béarn a développé quelques spécialités :

Il faut noter que la sauce béarnaise n'a rien de béarnais puisqu'elle a été inventée en région parisienne.

Le Pays basque a aussi ses spécialités :

La vie sociale et politique des Basques s'organise autour de l'etxe ou etche, car seuls les chefs de famille propriétaires d'une maison assistaient aux assemblées du village. C'est l'élément initial d'intégration dans la communauté. L'aîné de la famille héritait de la maison.

Comme l'etxe, la maison basque, la case (ou ostau) béarnaise est la pierre angulaire de l'identité de la famille. La hiérarchie sociale s'établissait sur la base de la « case » transmise avec l'ensemble des terres à l'aîné. La maison béarnaise est bâtie avec des galets du gave gris dans le mortier. Des tuiles plates ou plus fréquemment des ardoises sont présentes sur les toits. L'une des caractéristiques essentielles de la maison béarnaise est ainsi sa toiture : la pente peut atteindre 50°, ou même plus.

Au Pays basque comme dans le Béarn, les maisons varient selon les vallées, selon les aires géographiques.

Certains mouvements politiques locaux de l'ouest du département demandent la partition des Pyrénées-Atlantiques, et donc la séparation administrative en deux départements : le Pays basque français et le Béarn.

En ce qui concerne l'intercommunalité, le département compte 31 structures intercommunales à fiscalité propre, la communauté d'agglomération de Pau-Pyrénées, la communauté d'agglomération de Bayonne-Anglet-Biarritz (CABAB) ainsi que 29 communautés de communes.

Wikimedia Commons propose des documents multimédia libres sur les Pyrénées-Atlantiques.